潤滑脂和潤滑油都是優(yōu)良的潤滑材料，但因其特性不同，使用時有所區(qū)別不能完全互相替代，歸納起來，二者主要有以下區(qū)別：

潤滑脂因其組份內(nèi)有固體稠化劑存在，賦予整個體系一種不致自動流動的稠厚油膏狀態(tài)用于機械摩擦部位潤滑。當機械運動部位處于靜狀時，潤滑脂具有保持自身形狀的能力，不致從部位流失或滴落下來，當處于動態(tài)時，也不因受重力或離心力的作用而泄漏或飛濺，潤滑油不能滿足這種要求。

潤滑脂的粘度隨溫度變化比潤滑油小，因此潤滑脂的使用溫度范圍比潤滑油寬，同時潤滑脂的粘附性比潤滑油好，涂抹在金屬表面或機件上，在垂直放置或移動時不會自動流失，所以在敞開的或密封不良的摩擦部件和機械上應用優(yōu)于潤滑油。

潤滑脂在機械摩擦部位潤滑，當剪切應力增大時，潤滑脂如同粘性液體一樣，會發(fā)生流動即變形，潤滑脂的這種特性決定了它具有良好的潤滑和密封防護作用，而潤滑油則不具備這種能力。

潤滑脂因其本身結(jié)構(gòu)的特點，具有耐高壓性、使用壽命長、消耗量少、潤滑設備結(jié)構(gòu)簡單。潤滑油的耐壓性差，所潤滑的部位需要經(jīng)常加油，耗油量也大，若循環(huán)供油，則需要密封系統(tǒng)，潤滑設備結(jié)構(gòu)也比較復雜，投資及占地面積也較大。此外潤滑脂具有緩沖和減低噪音的作用，而潤滑油在這方面差些。

潤滑脂因本身呈固體或半流體狀態(tài)，在潤滑面的啟動力矩比較大，相似粘度也比較大，流動性差些，在高速運轉(zhuǎn)部位不如潤滑油，在極高轉(zhuǎn)速時（如10000r/min）則不能使用潤滑脂。又因為在高溫下有相變化，且易氧化變質(zhì)，同時潤滑脂的移熱和散熱能力也較差，不像潤滑油可以不斷地帶走摩擦表面由于磨損而出現(xiàn)的金屬屑末和其化雜質(zhì)，因而潤滑脂的使用范圍受到一定限制。

總之，潤滑脂和潤滑油相比各有優(yōu)點。潤滑脂在某些條件下是不能代替潤滑油的，這一點絕不可忽視，但在許多工作條件下，用潤滑脂代替潤滑油后所帶來的優(yōu)點和好處也是不可否認的。

潤滑脂在常溫下大多數(shù)是半固體物質(zhì)，但確實有獨特的流動性，在常溫和靜止狀態(tài)時它象固體能保持自己的形狀而不流動，能粘附在金屬上而不滑落。在高溫或受到超過一定限度的外力時，它象液體能產(chǎn)生流動。潤滑脂在機械中受到運動部件的減切作用時，它能產(chǎn)生運動并潤滑，降低運動表面間的摩擦和磨損。當剪切作用停止后，它又能恢復一定的稠度。這種特殊的流動性，決定它可以在不適用潤滑油的部位進行潤滑。此外，由于它是半固體物質(zhì)，其密封作用和保護作用都比潤滑油好，潤滑脂和潤滑油相比具有以下優(yōu)點：

潤滑脂的使用壽命長，供脂次數(shù)少，不需經(jīng)常添加，在難于經(jīng)常加油的摩擦部位上，使用潤滑脂較為有利。有些密封軸承，可以在裝配時填充適量的潤滑脂，一直用到軸承壽命終了為止。